Canjiquinha com Costelinhas de Porco

Modo de preparo

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   Lave a canjiquinha e coloque-a em uma tigela grande. Cubra com água fria (cerca de 1 litro) e deixe hidratar por 1 hora; isso acelera o cozimento.

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   Enquanto a canjiquinha hidrata, prepare as costelinhas: aqueça o óleo em uma panela grande de fundo grosso, em fogo médio.

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   Acrescente metade do alho e a cebola picada; refogue rapidamente até a cebola ficar translúcida e o alho perfumar, sem queimar.

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   Junte as costelinhas frescas e defumadas à panela. Acomode os pedaços em uma única camada e deixe dourar por 15 a 20 minutos, virando para que ganhem cor por todos os lados.

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   Adicione a folha de louro, a pimenta-do-reino e cubra parcialmente com água quente (use parte dos 3 litros). A água deve cobrir parcialmente as costelas, não necessariamente submergir completamente.

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   Tampe parcialmente e cozinhe em fogo médio-baixo por 35 a 45 minutos, até as costelinhas frescas começarem a ficar macias. Se necessário, acrescente um pouco mais de água quente durante o cozimento.

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   Quando as carnes estiverem macias, desligue o fogo. Retire as costelinhas e reserve-as junto com cerca de 4 colheres (sopa) do caldo mais saboroso da panela. Se houver excesso de gordura na superfície, remova parte com uma colher.

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   Em outra panela grande, escorra a canjiquinha hidratada e coloque-a. Cubra com água quente (aproximadamente 1 a 1,5 litro para começar) e leve ao fogo médio.

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   Tempere a canjiquinha com uma pitada de sal e cozinhe por 30 a 40 minutos, mexendo de vez em quando para não grudar no fundo. Vá acrescentando água quente aos poucos sempre que o caldo reduzir demais. A canjiquinha deve ficar macia e com caldo cremoso.

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    Com a canjiquinha já quase no ponto, aqueça a panela em que reservou o caldo das costelinhas em fogo médio; se necessário, adicione 2 a 4 colheres (sopa) do caldo reservado para refogar o restante do alho.

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    Refogue o restante do alho por 30 segundos e junte a canjiquinha cozida na panela do caldo, misturando bem para que ela incorpore o gosto das costelinhas.

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    Acrescente as costelinhas reservadas e o restante do caldo, mexendo delicadamente. Cozinhe tudo junto em fogo baixo por mais 10 a 15 minutos para que os sabores se integrem e a carne termine de amaciar.

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    Se a canjiquinha estiver muito espessa, ajuste a consistência com pequenas quantidades de água quente até obter a cremosidade desejada. Prove e ajuste o sal somente neste momento, lembrando que a costela defumada costuma ser salgada.

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    Desligue o fogo, salpique o cheiro-verde picado e deixe descansar por 5 minutos antes de servir para o caldo assentar e os sabores se acomodarem.

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    Sirva bem quente em cumbucas ou travessas fundas, com pedaços generosos de costelinha e bastante caldo cremoso.