Macarrão Alho e Óleo com Bacon Crocante

Modo de preparo

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   Leve uma panela grande com água ao fogo alto. Quando começar a ferver, tempere com sal (aprox. 1 colher de sopa para 4 L) e cozinhe o espaguete até ficar al dente conforme instrução da embalagem. Antes de escorrer, reserve 1/2 xícara (120 ml) da água do cozimento; depois escorra a massa.

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   Enquanto a massa cozinha, corte o bacon em cubos uniformes e fatie os dentes de alho. Separe os demais ingredientes para facilitar o preparo.

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   Aqueça uma frigideira grande em fogo médio. Coloque o bacon e frite, mexendo de vez em quando, até os pedaços ficarem dourados e crocantes, cerca de 8–10 minutos dependendo da espessura. Se a frigideira soltar muita gordura, descarte um pouco, deixando cerca de 1 a 2 colheres (sopa) de gordura; isso contribui ao sabor.

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   Retire o bacon da frigideira com uma escumadeira e deixe sobre papel toalha para escorrer. Mantenha a frigideira no fogo baixo. Acrescente o azeite e a manteiga ao que restou na frigideira e, assim que a manteiga derreter, junte o alho fatiado.

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   Cozinhe o alho em fogo baixo, mexendo constantemente, até que fique levemente dourado e perfumado (30–90 segundos). Atenção: alho queimado amarga, por isso controle a temperatura e o tempo.

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   Adicione a pimenta‑calabresa e misture rapidamente. Em seguida, junte o espaguete escorrido à frigideira e misture bem para que a massa comece a se envolver com o óleo e o alho.

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   Vá adicionando aos poucos a água do cozimento reservada, uma colherada por vez, mexendo vigorosamente entre cada adição para emulsificar o molho e deixar a massa brilhante e úmida. Use apenas o suficiente para alcançar a cremosidade desejada (normalmente toda a 1/2 xícara).

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   Incorpore a maior parte do bacon crocante à massa (reserve um pouco para finalizar), ajuste o sal com cuidado — lembre‑se que o bacon já é salgado — e misture o cheiro‑verde picado.

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   Sirva imediatamente, finalizando com o bacon reservado por cima e mais cheiro‑verde se quiser. Acompanhe com salada verde simples ou legumes grelhados, conforme desejar.