Croquete de Milho com Muçarela Super Crocante

Modo de preparo

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   Separe todos os ingredientes e corte a muçarela em cubinhos pequenos. Escorra bem o líquido das latas de milho antes de usar.

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   Coloque os grãos de milho escorridos e o leite no liquidificador. Acrescente o cubo de caldo (esfarele-o) e a manteiga. Bata em velocidade média até obter um creme homogêneo, com alguns resíduos finos dos grãos; isso dá textura ao croquete (cerca de 2–3 minutos).

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   Transfira o creme de milho para uma panela de fundo grosso. Leve ao fogo médio, mexendo ocasionalmente até começar a aquecer e formar pequenas bolhas nas bordas.

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   Quando começar a ferver suavemente, reduza o fogo e adicione de uma vez as 10 colheres de sopa de farinha de trigo. Misture vigorosamente com uma colher de madeira ou espátula resistente para incorporar bem a farinha ao creme.

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   Mantenha o fogo baixo-médio e mexa sem parar por cerca de 4–6 minutos, raspando o fundo e as laterais da panela, até a massa engrossar e começar a desgrudar do fundo. A massa deve ficar maleável e firme o suficiente para ser moldada depois de fria.

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   Prove e, se desejar, ajuste o sal e a pimenta (lembre que o cubo de caldo já contém sal). Desligue o fogo.

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   Transfira a massa para um recipiente raso e espalhe para acelerar o resfriamento. Cubra com filme plástico em contato com a superfície da massa para evitar que resseque. Deixe esfriar até atingir temperatura ambiente e, se precisar acelerar, leve à geladeira até firmar (aprox. 30 minutos).

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   Com a massa fria e firme, pegue porções com uma colher de sopa (ou cerca de 25–30 g cada) e molde na palma da mão formando um disco pequeno.

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   Coloque um cubinho de muçarela no centro do disco e feche envolvendo bem o queijo. Modele em formato cilíndrico ou oval, pressionando levemente para alisar a superfície. Verifique se o queijo está totalmente coberto para evitar vazamentos na fritura.

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    Repita até terminar a massa. Reserve os croquetes prontos em uma bandeja levemente polvilhada com farinha de trigo ou sobre filme plástico.

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    Prepare o empanamento: misture a 1/2 xícara de água com as 2 colheres de sopa de amido de milho até dissolver completamente e ficar homogêneo.

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    Coloque a farinha de rosca em um prato raso. Passe cada croquete primeiro na mistura de água e amido, cobrindo toda a superfície, deixe escorrer o excesso por alguns segundos e em seguida envolva bem na farinha de rosca. Pressione levemente para que a farinha de rosca adira bem, especialmente nas extremidades.

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    Aqueça óleo vegetal em uma panela funda até cerca de 170–175 °C. Se não tiver termômetro, teste com um pequeno pedaço de pão: deve dourar em 20–30 segundos sem queimar.

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    Frite poucos croquetes por vez para não reduzir demais a temperatura do óleo. Frite por 3–5 minutos, virando se necessário, até ficarem dourados e crocantes por igual.

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    Retire com uma escumadeira e coloque sobre papel-toalha ou uma grelha para escorrer o excesso de óleo. Aguarde 1–2 minutos antes de servir para que a muçarela estabilize e não queime.

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    Sirva ainda quentinhos para aproveitar a muçarela bem derretida e a crocância da casquinha.