Quadradinhos de Maçã com Caramelo

Modo de preparo

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   Preaqueça o forno a 180 °C. Forre uma forma quadrada de 20 x 20 cm com papel-manteiga deixando abas nas laterais e unte levemente as bordas.

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   Na tigela da batedeira ou em uma vasilha grande, misture a farinha, o açúcar refinado, o fermento em pó e o sal.

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   Acrescente a manteiga gelada em cubos e Trabalhe com as pontas dos dedos (ou com o processador em pulsos) até obter uma farofa com pedaços do tamanho de ervilhas. Evite aquecer demais a manteiga.

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   Junte o ovo e misture rapidamente até a massa ficar homogênea, sem sovar demais. Separe cerca de ¼ da massa (reserve para o topo) e pressione o restante no fundo da forma, formando uma camada uniforme e firme. Leve à geladeira por 10–15 minutos enquanto prepara o recheio.

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   Corte as maçãs em fatias finas e misture em uma tigela com o suco de limão, o açúcar mascavo e a canela. Reserve.

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   Em uma panela média, derreta 1 colher de sopa de manteiga em fogo médio. Acrescente a mistura de maçã e cozinhe, mexendo ocasionalmente, por 6–8 minutos até as maçãs começarem a amolecer.

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   Adicione o amido de milho dissolvido e cozinhe por mais 1–2 minutos, até o líquido engrossar e envolver as maçãs. Retire do fogo e deixe esfriar por 5–10 minutos para não umedecer demais a massa crua.

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   Espalhe o recheio de maçã sobre a base já fria na forma, distribuindo de maneira uniforme.

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   Com a massa reservada, faça tirinhas ou pequenos pedaços e disponha sobre o recheio formando uma cobertura rústica (telas, pedaços ou migalhas).

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    Leve ao forno preaquecido por 30–40 minutos ou até a superfície estar dourada e a base firme ao toque. Se as bordas dourarem rápido demais, cubra com papel-alumínio nas últimas etapas.

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    Enquanto a torta assa, prepare o caramelo: em uma panela de fundo grosso aqueça 1 xícara de açúcar em fogo baixo-médio, sem mexer nas primeiras etapas. Quando o açúcar começar a derreter nas bordas, mexa suavemente com uma espátula de silicone até obter um caramelo âmbar homogêneo (cuidado para não queimar).

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    Retire do fogo e junte 2 colheres de sopa de manteiga, mexendo até incorporar. Em seguida, adicione cuidadosamente o creme de leite gelado (vai borbulhar) e mexa até formar um molho liso e brilhante. Se necessário, retorne por alguns segundos ao fogo baixo para homogeneizar.

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    Ao tirar a forma do forno, deixe a barra de quadradinhos descansar 10 minutos e então despeje o caramelo ainda morno e espalhe com uma espátula. Deixe esfriar completamente em temperatura ambiente (pelo menos 45–60 minutos) e em seguida leve à geladeira por mais 30 minutos para firmar antes de cortar.

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    Use as abas do papel-manteiga para levantar o bloco da forma. Corte em quadradinhos com uma faca grande e afiada, limpando a lâmina entre os cortes para peças mais limpas. Sirva em temperatura ambiente ou levemente gelado.