Doce de Abóbora Cristalizada Caseiro

Modo de preparo

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   Corte e organize: corte a abóbora em cubos regulares de 2–3 cm para que cozinhem por igual. Meça todos os ingredientes antes de começar.

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   Faça a solução de cal: dissolva as 2 colheres de sopa de cal virgem em 2 litros de água em um recipiente de plástico ou vidro (não use metal). Misture bem até homogeneizar.

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   Mergulhe a abóbora: coloque os cubos de abóbora na solução de cal, cobrindo-os totalmente. Deixe de molho por 12 horas (uma noite) em local fresco. Esse banho ajuda a firmar a superfície da polpa.

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   Enxágue cuidadosamente: escorra a água com cal e lave os cubos em água corrente várias vezes (mínimo 8–10 enxágues), trocando a água até que não haja cheiro ou sensação de resíduo. É importante remover totalmente a cal; use luvas durante o procedimento.

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   Escalde: coloque os cubos bem lavados em uma panela, cubra com água limpa e leve ao fogo até iniciar fervura; deixe 2–3 minutos em ponto de fervura fraca para remover ar e amolecer levemente a superfície. Escorra e reserve.

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   Prepare a calda: em outra panela ampla, junte 1 kg de açúcar, 350 ml de água, os paus de canela e os cravos. Leve ao fogo médio, mexendo apenas até o açúcar dissolver e a mistura começar a ferver.

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   Cozinhe os cubos na calda: com a calda em fervura, acrescente cuidadosamente os cubos escorridos. Reduza o fogo para o mínimo — o cozimento deve ser brando, com pequenas bolhas. Cozinhe sem mexer vigorosamente por 40–60 minutos, observando: os cubos devem ficar translúcidos e firmes por fora, macios no centro.

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   Verifique o ponto: espete um cubo com a ponta de uma faca — deve entrar com leve resistência; ao mesmo tempo o cubo precisa manter o formato. Se a calda estiver muito líquida, aumente o fogo por poucos minutos até engrossar levemente, mas evite fervura forte para não quebrar os pedaços.

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   Escorra e seque: retire os cubos com escumadeira e disponha sobre uma grade ou peneira grande para escorrer. Deixe secar ao ar por 6–10 horas em local arejado, virando os pedaços uma vez para secagem uniforme.

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    Cristalizar e finalizar: quando a superfície estiver pegajosa mas não molhada, você pode polvilhar os cubos com o açúcar cristal (150 g) para obter o acabamento clássico. Disponha novamente sobre a grade e deixe secar mais 6–10 horas até que a superfície fique seca ao toque.

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    Armazenamento: quando completamente secos, guarde em pote de vidro ou recipiente bem fechado. Se o doce ainda tiver umidade remanescente, mantenha refrigerado; se estiver seco, conserva-se em temperatura ambiente por semanas.

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    Observações de segurança: use somente cal virgem indicada para culinária e sempre enxágue muito bem. Trabalhe com luvas ao manipular a solução de cal e descarte a água do banho de cal de forma adequada.